庄洁的归期渐近,南坪镇的日子仿佛被按下了快进键。陈麦冬在工作中遇见一位因即将截肢而咨询火化事宜的年轻男子,他敏锐地察觉到对方对生命的悲观。陈麦冬没有单纯回答费用问题,而是温和地告诉他,众生皆苦,对生命的厌倦感重量相同,但正因众生平等,才更要拼尽全力地活着,证明自己的独一无二。这份对生死的感悟,悄然映照着他自己即将面对的情感课题。
与此同时,庄洁心中也充满不舍与挣扎。她已决心返回上海追逐创业梦想,却绝不愿为此结束与陈麦冬的感情。母亲廖涛看出女儿的为难,建议他们尝试异地恋,并鼓励道只要感情牢固,便能克服困难。庄洁态度坚定,只要陈麦冬不放手,她必定坚持到底。
心事重重的庄洁陪陈奶奶散步时,被老人直白地问及对未来的打算:是只想恋爱,还是认真考虑婚姻?庄洁坦诚,自己最初的想法很简单,合则来不合则散,但如今她无比确定,未来的生活里必须有陈麦冬。陈奶奶闻言欣慰,也分享了自己的人生体悟:在对的时间遇到对的人,婚姻固然是最好归宿;但即便最终分离,那些认真投入后留下的痕迹与伤痛,也是人生不可或缺的意义,百般滋味才是完整的人生。
陈麦冬回到镇上,偶遇崔歌向庄洁请教如何向王西夏求婚。庄洁看着那枚特制的“麻将黄金戒指”,虽觉审美独特,却感受到了崔歌十足的诚意。她趁机向这位“过来人”询问对异地恋的看法。崔歌的回答现实而深刻:若已结婚只能尽力克服,但若有选择,绝不会主动挑战异地。他认为时间和距离会消磨感情,成年人更需要实实在在的陪伴,而非仅靠通讯工具维系虚空的情感。
在最后的相聚时光里,庄洁与陈麦冬格外珍惜彼此。庄洁几经犹豫,终于鼓起勇气,想要正式与陈麦冬沟通未来。而陈麦冬经过林奶奶的事,对离别有了更深感悟。他向庄洁袒露心扉:他曾以为死别最难熬,直到亲身经历将生离变为死别的瞬间,才明白生离或许更可怕。他不再强撑坚强,直言害怕庄洁以任何形式从自己的世界消失。庄洁被这份深沉的依赖与坦诚深深打动,给出了同样坚定的回应。爱意在这一刻跨越了即将到来的山海阻隔,变得清晰而牢固。清晨醒来,陈麦冬走出房间,发现奶奶早已静坐客厅,仿佛在默默守护着这份历经考验后更显珍贵的感情。