玝爷在河边寻到朱帘秀,误以为她要轻生,情急之下扑身上前阻拦。这番赤诚之举深深打动了朱帘秀,她最终决定留在北京,继续她的说书生涯。
另一边,慈禧太后为博取支持新政的名声,摆出开明姿态,意图重新起用文海成。世铎窥得时机,趁机向文海成示好拉拢。文海成亲赴世铎府退还赠礼,不料这一幕恰被朱帘秀撞见。朱帘秀误以为文海成奔走钻营,谋求官职,心中失望,决意不再与他相见。文海成满腹委屈,却无从辩解。
玝爷对文海成吐露心思,说自己计划与朱帘秀一同私奔。他连夜写下私奔信函,交由德贵转递,不料信件被淑美暗中调换。当玝爷满怀期待地找到朱帘秀准备一同离开时,却遭到朱帘秀的明确拒绝。与此同时,他也惊觉信件已被调包,顿时吓得魂飞魄散。