郭良对儿子秦川放弃高考的打算十分不满,认为机会难得绝不能错过。而母亲秦珍则坚定支持孩子的选择,她认为新时代的青年不该再被束缚于无感情的婚姻。夫妻二人为此争执不下,家中气氛一时凝重。自下河湾归来后,秦珍与郭良的关系悄然回暖,她时常前往郭良住处,亲手为他烹制家常菜肴。这份久违的关怀让郭良倍感温暖,仿佛晚年生活又重新焕发了光彩。然而,这一切却引得谷燕燕暗生妒火,在背后愤然斥骂。
另一边,申小娥经过努力终于说服父亲,同意秦川无条件报名参加高考。与此同时,季虹大胆追求董勃阳的消息传到了秦珍耳中,对她而言犹如晴天霹雳,邻里间的议论更是纷纷扬扬。面对秦珍的质问,董勃阳明确表示绝无可能。季虹得知后深受刺激,将怨气转向母亲,竟冲进董勃阳房中表白,遭拒后情绪失控,径直跑到井台边,以跳井相胁。
现场顿时陷入危急。秦珍目睹女儿站在井沿摇摇欲坠,几乎昏厥。全院邻居皆惊惶无措。季虹在井台上哭喊着,非要董勃阳当众说出“我爱你”三字。为救人性命,董勃阳只得张开双臂,高声喊道:“虹虹,我爱你!”此言一出,秦珍心碎欲绝,几乎瘫软在地。董勃阳虽将季虹从险境拉回,自己却陷入更深的舆论漩涡。秦珍对此产生深深误解,董勃阳内心苦楚却无处倾吐,更不知该如何面对季虹执着的感情。最终,季虹即将前往南方学习,临行前要求董勃阳必须每日写信给她。董勃阳无奈,只能应承下这沉重的承诺。