中国援巴菌草技术专家组在漫长的转机后,终于抵达巴马拉,受到了中国驻巴大使馆彭参赞的热情接待。彭参赞向大家介绍了将全程跟进项目的使馆工作人员赵其峰,并叮嘱专家组高地省条件艰苦,大使馆会是他们最坚实的后盾。
当专家组飞抵高地省,巴马拉警察部长尼卡拉——项目协调员瓦伊的父亲,亲自组织了盛大的传统歌舞表演欢迎远道而来的中国朋友。然而,欢庆的气氛很快被打破,黎瀚清点行李时,惊觉一个装有珍贵菌种和黎长欢兄长遗物的箱子不翼而飞。
尼卡拉部长得知后高度重视,立即展开调查,很快锁定了窃贼是来自维桑部落的吉尼。但维桑部落与尼卡拉所属部落素有世仇,当尼卡拉带人前去要人时,遭到维桑部落的强烈阻拦,双方对峙,场面一度十分紧张。
关键时刻,赵其峰请来当地有威望的长老居中调解。最终达成协议,由尼卡拉的女儿诺拉,陪同赵其峰、黎瀚、郑伟龙三人进入维桑部落寻找箱子,维桑部落首领的儿子雨果则作为向导与监督者同行。
在雨果的带领下,一行人深入部落区域,最终在一个阴凉的山洞里找到了失窃的菌种箱。得益于山洞内低温的自然环境,箱内的菌种保存完好,这让黎长欢松了一口气。夜幕降临,黎长欢拜托赵其峰给国内的女儿黎芷薇打个电话报平安。
电话那头的黎芷薇细致而强势,接连抛出一连串问题。赵其峰为避免对方担心,只得含糊应对,说是欢迎仪式耽搁了时间。通话结束后,他不禁对这位性格鲜明的“小黎总”感到些许无奈。黎芷薇则将父亲安抵的消息转告了母亲和妹妹。
另一边,瓦伊为专家组安排了住处,虽然村里仅有瓦伊家和这里通了电,条件简陋,但黎长欢很是知足,认为这比当年上山下乡的环境好多了。由于住处没有灶台,第一餐只能用带来的方便面凑合。黎瀚看着眼前的一切,还是忍不住给赵其峰打了电话,反映了生活上的实际困难。