虎胆巍城：萧寒率队智救落难美军飞行员
林雨竹本打算护送医护人员到安全的地方，但大家都表示愿意加入新四军，跟随她一起打鬼子。林雨竹见此情形，自然是求之不得，欣然接纳了他们。
萧寒和王茂林带领三五支队正式编入新四军浙东纵队，被改编为第六支队，队伍规模扩大到六百人。江水英换上了崭新的新四军军装，兴致勃勃地催促王茂林赶紧娶了她，把王茂林吓得连连躲避。萧寒被任命为第六支队队长，王茂林担任政委，老梁出任参谋长。萧寒推荐付大虎、老梁和胡子明分别担任三个中队的队长，并让林雨竹担任卫生队队长。
郑英达传达了总队要建立后方医院的消息，希望林雨竹能帮忙筹建。王茂林和萧寒都舍不得她离开，郑英达只好退一步，请求林雨竹帮忙培训一批医护人员再走。萧寒接到总部情报，得知日军即将展开大规模扫荡，而国民党又将美、英、澳等国的精良部队编成五个突击队，部署在四明山南麓，甚至还要前来清剿根据地。萧寒深知接下来的局面会异常艰难，先派人将重要物资送回总队。第六支队举行了庄严的誓师大会，郑英达发表鼓舞人心的抗战誓言，战士们群情激昂，振臂高呼响应。
1944年5月下旬，日军发动了针对新四军军部的大扫荡。新四军及地方部队以游击战方式打击敌人，阻止日军下乡扫荡和建立据点。在这场反扫荡中，新四军共进行了大小战斗135次，毙伤日伪军1932人，俘虏1089人，击沉敌军汽艇13艘，缴获枪炮1138件。
就在同一时期，日军发动了被称为“一号战役”的豫湘桂战役。中国军队损失兵力六十到七十万人，丧失4个省会及146个城市，国土失守二十万平方公里，六千万同胞陷入日军的铁蹄之下。与此同时，八路军120师第359旅主力四千余人组成了南下支队，由王震任司令员、王首道任政治委员。11月1日召开誓师大会后，11月10日从延安出发，向豫鄂湘粤敌后挺进，准备开辟新的根据地。
王茂林和萧寒接到这些消息，都感到形势越来越严峻。而此时林东野仍试图与日军保持和平共处，萧寒明白指望不上他，只能靠自己来对付日军。1944年6月15日，盟军飞机开始了对日本本土的轰炸，首次炸毁北九州的八幡制铁炼焦所。
当天下午，四架战机陆续出发，其中一架由机长威廉·汤姆森驾驶，经过长达六小时的飞行抵达东京上空进行空袭。这是盟军首次从中国大陆起飞远程轰炸日本本土，令日本朝野感到震惊。小林武义听闻这一消息，内心一片黯淡。
林东野早已看透局势，也深知蒋介石的软弱，他决定暂时静观其变，让美国人和新四军去跟日军拼杀。1944年8月20日晚，一架隶属于盟军护航队的轰炸机从成都起飞，在执行轰炸日本本土任务后返航途中突发故障，被迫在东海面迫降。机上共有12人，机长汤普森少校、副驾驶卢滋、领航员奥布莱恩及工程师斯特尔马克等人成功跳伞着陆，着落的地点刚好横跨日军与忠义救国军的交界处。
小林武义接到司令部命令，要求他不惜一切代价搜捕这四位美国飞行员。与此同时，林东野也接到上级命令前去寻找四人，且务必不让美国人落在新四军手里。王茂林同样接到总队的指示，要抢在日军和国民党军队之前找到汤姆森一行人，平安护送他们返回总部。
小林武义派姚华康精心挑选一批警察配合日军搜索四人的下落。姚华康接令后迅速部署。汤姆森逃生后，发现了被挂到树上的奥布莱恩，二人一面搜寻地上的方位，一面与同伴修整继续前后努力找人。国民党军官黄志远奉命率兵在四明山搜查时偶遇日军，双方混战一团，遭受冲击触怒牺牲，损失急剧增强，黄志远只是勉力带队杀逃保到重敌追赶丛林避免自身被迫突迫守运见降途见当害。