她为小乞丐包扎伤口时,孩子忽然开口:“我想吃你包的饺子。”姜桂芳又惊又喜——原来他不是哑巴。回家后,她召集儿女,提出收养这孩子。三姐妹齐声反对:方亚慧和方亚军劝母亲别重男轻女;方亚梅担心孩子长大认祖归宗。唯有儿子方亚新沉默自责,觉得是自己没出息让母亲失了依靠。
夜里,姜桂芳梦见丈夫老方与小乞丐开心对弈。天一亮,她便带着方亚新送去饺子,见孩子脸上又添新伤——只因别人骂姜桂芳是“老乞丐”,他便与人拼命。望着狼吞虎咽、恳求她常来的孩子,姜桂芳红了眼眶。她饭也顾不上吃,直奔民政局办妥手续,将小乞丐领回了家。
三姐妹再次劝阻,姜桂芳却斩钉截铁:“这就是我亲儿子!谁再啰嗦就出去!”她请李传玉为孩子起名“方达”,亲手给他洗脚、缝新被,隔日便换上崭新衣裳,领着他昂首走在街上,逢人便介绍这是自家小儿子。
来到北车站饺子馆,姜桂芳特意指着许大雯让方达记住:“这是咱家仇人!”许大雯反唇相讥,诬蔑方达是姜桂芳的“野种”。方达冲上去狠咬一口,疼得许大雯哇哇大叫。姜桂芳顿感扬眉吐气。
晚饭时,姜桂芳独煮羊肉饺给方达,不许女儿们碰。方亚梅不服争抢,方达躲到桌下,竟用筷子扎了她的脚。姜桂芳非但不责,反倒连连夸赞。这个突如其来闯入方家的小儿子,让这个家的波澜再起,也悄然改变了每个人的心绪。