“大跃进”的浪潮席卷全国,年轻的农村姑娘乔芳草却身怀一个沉重的秘密。为寻找依靠,她步履匆匆地踏入了城里的工人大院,投奔在此生活的姐姐乔芳叶。此刻的她未曾料到,这个看似能提供庇护的大院,即将因她的到来而暗流涌动。
与此同时,技术骨干陆镇海作为厂里的权威人才,也刚刚搬进这座充满烟火气的工人大院。邻里们对他的到来充满敬意,却无人知晓,他与那位怯生生的投亲女孩乔芳草之间,有着千丝万缕的联系——他正是乔芳草腹中孩子的父亲。
大院里的厂医杨玉寰对陆镇海暗生情愫,她的关切与示好却始终得不到陆镇海的回应。这份微妙的情感与乔芳草的隐秘心事,在大院的日常中悄然交织。而当时的社会背景下,城市正严格清查遣送“盲流”,像乔芳草这样没有城市户口的投亲者,恰恰是重点清查对象。
为了保护突然到来的小姨,乔芳叶的儿子唐天亮与女儿唐天秀,两个机灵的年轻人开始想方设法为乔芳草打掩护。一场关于守护与隐瞒的日常戏剧,就在这个充满集体生活气息的工人大院里,悄然拉开了序幕。