以往王府的开销依赖世子留下的钱财,世子钱财用尽后,杜如玉家无力承担每日一百两的支出,家中仆役纷纷离去。杜如玉望着空旷的院落,觉得闲置可惜,便打算用来种菜。此时春锦荣走来,告知自己已与小小有约。杜如玉听后觉得春锦荣终日不务正业,春锦荣却反指杜如玉也常受人邀约,只是杜如玉不愿参与此类场合。春锦荣提醒杜如玉,对方是看在她们住在世子府才来讨好,并劝杜如玉转变心态,如今既已住在此处,便不应再如从前在庆城卖豆腐时一般,需将格调提升一些。
路不平在院中练剑,但因技艺生疏,剑脱手落地。夏佩兰看见后提醒他练武时动静小些,以免惊扰家人。春锦荣与小小见面时,特意带上一盒糕点,声称是世子府特制、在外买不到的佳品,赠予小小。小小问及春锦荣与世子的关系,春锦荣故意含糊其辞,让小小误以为是世子在追求自己。春锦荣向发小炫耀世子府,小小急切想去府中一观,春锦荣却借故推脱。小小忽然想起此次本应前往世子府,却被春锦荣约在街上相见。春锦荣谎称世子府正进行小幅调整,待整理完毕再带小小前去。
小小想见识世子府中那位以能干闻名的辛管事。杜如玉外出与几位邀请她的姐妹相见,三人见到杜如玉后十分客气。杜如玉还趁机请一位媒人为女儿说亲。此时忽有下人上前呈送水果,杜如玉认出此人正是当初讥讽自己蹭吃蹭喝的那位,便出言询问,吓得对方跪地求饶,杜如玉并未计较。
三位姐妹也借此聊起家中仆役,均对各自下人不甚满意,都想去世子府见识一下有名的辛管事。但杜如玉告知众人,辛管事已被自己辞退。三姐妹听后,以为杜如玉眼光过高,连辛管事都看不上,更执意要去世子府查看。
回府后,杜如玉与春锦荣商议对策,因为那三位姐妹坚持要来世子府参观,可府中现在连一个仆役都没有,不知如何搪塞。杜如玉想到称病推辞,但春锦荣认为刚回来便称病易惹怀疑。杜如玉无计可施,有些生气,春锦荣只好表示亲自去与对方说明。
王爷将李腾云与世子关入同一牢房。两人在牢中许久无人送食,李腾云不停向外叫喊,直到嗓音嘶哑。世子则躺在牢内,身体极为虚弱,甚至昏厥过去,李腾云见状十分慌张。
因春家入住世子府,许多大户人家送来礼物。春锦荣收礼后十分欣喜,杜如玉见状却深感忧虑,自知这是在欺骗他人,长久下去难以收场。为应付局面,春锦荣提议让路不平暂代管家之职。
李腾云在牢中四处寻找出路,情急之下竟将牢房窗户打开,随即带着世子一同逃出府狱。春可灵也在市井寻来几位朋友,带入府中充作下人,交由路不平安排。